食物作为生命能量来源的主要渠道，在健康中的地位非常突出。中医认为，食物的消化吸收主要由脾脏来完成，而在西医的教材里，脾脏是重要的免疫器官，根本没有消化的功能。
脾脏“藏（cang）”象学说，你是不是读错了？
实际上，古代中医的脾到底是脾还是胰腺都没有搞清楚。所以说，脾有消化的功能实际是一种错误的理论。有可能你听了一定会大吃一惊的，因为所有的中医书上都说，脾是与消化食物有关的。我进一步还想告诉你的是，这一错误的理论依然可以指导临床，那就更奇怪了，这是为什么呢？你听我从头说起。中医学中，有关内脏功能的理论，叫藏象学说。大家都读西藏的“藏”，实际应读躲藏的藏，意思是内脏藏在身体内。“象”呢，就是表现于外的生理或病理现象。这两个字合起来，解释为内脏藏在身体里边表现的生理现象，但是医生可以通过研究表现于外的现象来推断它的功能或病理。
健康的消化系统脾脏的基本功能
我们再来看脾的问题。从我们将一口饭一块肉送入口腔，直到从肛门将粪便排出。古人在想一个问题，是什么内脏将胃初步消化的食物，转化成身体的能量，气和血液，并转运到身体的其它部位呢？古代医家认为，胃的功能主要是接纳，其次是将吃进去的东西进行一个初步的腐熟。我们吃完饭后有时打嗝会闻到酸腐的味道，这个就是胃的初步腐熟作用。将初步腐熟的这个食糜送到小肠、大肠后，是哪个内脏将其中的食物成份进行转化并运走呢？他们猜想，一定有一个帮助胃的器官，这个器官在胃的旁边，所以推断在胃后面下边一点的脾脏有这个作用，脾脏是红色的，认为脾脏把食物营养转化为气血。
这个脾脏的脾的左边是个月字旁，实际是肉字旁，右边是个卑字，这个字不念bei，含bi，意思即是帮助，这个字加个女字旁，就是奴婢的婢，帮助主人的女佣人。加个衣字的裨益的裨也是帮助的意思。所以在古代中医的概念里，这个脾脏的就是帮助胃的一个器官，一个帮助消化的脏。
脾脏的帮助功能，学术叫法是运化，就是运输和转化。运什么、化什么呢？其实首先应该是化，然后才可以运，叫化运还差不多，不过大家都叫顺了，姑且这么叫吧！中医把食物叫水谷，不一定是水和谷物了，五花肉和水果，凡是食物都可以叫水谷。
转化就是把吃进去经过胃初步消化的水谷转化成很小的营养物质，这种很小的营养物质叫水谷精微之气，或者叫营气。你看有的人脾的转化功能差，吃什么拉什么，吃一颗豆了，排出来的还是一颗原封不动的豆子，种地里说不定还能发芽呢，这就叫完谷不化转化成小的精微之气才可以吸收。
转化吸收后，必须向上运输到上面心和肺，通过心肺输送到全身。脾脏在运送水谷精微的同时，也运化水液。脾气虚时，运化水液功能差，水液易停留成为痰湿饮。
苹果创始人乔布斯难道就是头痛医头，脚痛医脚吗？有些疾病，很可能是脾不好！
我们知道，食物从口腔到肛门，经过整个消化道完成消化，是多个系统的协调综合完成的。像口腔内唾液中就有淀粉酶、胃酸、胰液、胆汁、肠道内的粘膜、小肠和大肠的有益菌等。所以中医的脾不是某个器官，是一个消化功能的综合概念。比如有些慢性肝炎，面色萎黄、食欲差、肚子胀、舌苦腻、大便溏稀，中医就可以诊断为脾虚，用健脾药。甚至很多肝硬化、肝癌，中医都从脾来治。
上海有个很有名的治肝癌的中医，用药基本是以健脾药为主。现在，有的中医师，一看西医化验检查是肝的问题，就认为是中医的肝病，用治肝的中药，这是错误的思维，丢掉了中医思维。还有像胰腺癌，食欲差，消瘦，中医的诊断不少同样是脾气虚，脾的运化出现了问题。像苹果创始人，乔布斯要是接受中药的健脾药治疗，或许可以多活一段时间。一些慢性肠炎吸收机能差的，同样可以诊断脾气虚。脾运化的水谷精微进入血脉后，成为气血的组成部分，所以中医说脾是后天之本。
气血不足如何来判断自己的脾脏健不健康？
大家知道，骨髓是造血器官，主要是生成血液内的血细胞，而血液中的细胞是需要营养成份的，血液中也含有糖、脂肪、蛋白等成份，脾的功能主要是提供营养成份，不是造血。所以脾虚的人，气血不足，面色比较黄，缺乏红润，有点像菜色。身体中需要营养最大的组织便是肌肉，所以中医说，脾主肌肉。
身体中肌肉没有皮肤覆盖的便是我们的嘴唇。临床上，我们可以从肌肉和唇来看一个人的脾气是否充足，脾的运化功能是否健全。
如何来自己判断呢？
捏一下自己的肉又松又软，大多是脾气不旺。一个人唇色暗无华，多半是脾不健运。一些人内脏器官的肌肉缺少营养，肌肉张力弱，同时消化差，脂肪少，内脏容易下垂，中医称为脾气不升。如果脾气虚，营养不足，血脉之肌就不能很好的固摄血液，就容易出血，中医称之为脾不统血。（身体的血脉，其实也有肌肉组成，西医叫血管平滑肌，这个血脉之肌同样需要脾运化的营气来滋养）
李东垣补脾的历史小案例
说到脾，我们一定要提一位历史的名医，那就是李东垣。李东垣是个大孝子，由于他母亲重病，他开始学医，后来成为中医史上金元四大家之一，是补土派的代表人物。所谓补土派，就是补脾胃。现在临床上用来治脾胃病的许多方子，就都是他发明的。他认为人体的许多疾病，都是因脾胃问题引起的。
我们这里讲个故事，金代时候，经常与元朝的蒙古的军队仗，有一年，京都汴梁，就是现在的开封，被蒙古兵围困好几个月，当然城市的百姓，又害怕紧张，又饥饿寒冷，因为一年出奇地冷，然后开始城里出现瘟疫，许多人发热、吐泻。每天几千几千地死去。事实上，这个中原地方被围城后发生瘟疫，已发生多次。这个人在兵荒马乱，缺衣少吃，抵抗力自然下降，很容易感受病毒、细菌等出现发热性疾病。一些医生看见发热就用清热解毒的这种苦寒的常规治疗，往往没有太大的效果，反而会伤了脾胃。李东垣敏锐地注意到这个问题，他治疗这类发热疾病，反而用甘温的热性药，调补人的脾胃，起了很好的效果，无数人被挽救。像现在补中益气汤、清暑益气汤、升阳益胃汤等，今天仍然广泛使用。
可能很多人会说，我们今天是和平年代，也不愁吃穿，不会有这种情况吧。事实，不是这样，肠胃不好的大有人在。先天脾胃弱的小儿感冒发热或长期低热，单纯用抗炎或抗病毒有时很难取效，从补脾胃治就容易治本，这个在今天我们经常会遇到有些像癌症、或者放化疗后的长期低热或感染，或者有些老年体弱的发生感染，也是光用抗生素或者中医的清热药很难治疗，这时候用补脾胃的基础上，少量加些清热药，就会有比较好的效果。有些肠胃不好的发生炎症，千万别光顾着清热消炎，有些中医生觉得我光补脾不清热能有用吗？实际这是不是不信任补脾，这是不信任人的正气。
最后，希望我的读者们都有个好“脾气”！吃嘛嘛香！
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