肝癌的成因、病征和治疗及预防方法
肝癌(livercancer)是肝病中最严重的一种病症,肝癌是世界十大癌病之一,一般来说男性的发病率高于女性。肝癌即肝脏恶性肿瘤,可分为原发性和继发性两大类。原发性肝脏恶性肿瘤起源于肝脏的上皮或间叶组织,前者称为原发性肝癌,是我国高发的,危害极大的恶性肿瘤;后者称为肉瘤,与原发性肝癌相比较较为少见。肝癌在本港致命癌症中排第四位。现在我们分述肝癌的成因、病征及其治疗和预防的方法。
一、肝癌的成因
肝硬化是导致肝癌的其中一个主因。而肝硬化是可以由肝炎病毒引起。在中国及香港,乙型肝炎是导致肝硬化及肝癌的最重要成因,丙型肝炎亦可引起肝硬化,不过在香港则较为少见。其他引致肝硬化及肝癌的原因包括:长期酗酒、进食含黄曲霉毒素的食物(例如发霉的花生)、血色素沉着病(肝脏铁质积聚)等等。
二、肝癌的的病征和临床表现
原发性肝癌(PrimaryCarcinomaoftheLiver)中,早期肝癌常症状无特异性,中晚期肝癌的症状则较多,常见的临床表现有肝区疼痛、腹胀、纳差、乏力、消瘦,进行性肝大或上腹部包块等;部分患者有低热、黄疸、腹泻、上消化道出血;肝癌破裂后出现急腹症表现等。也有症状不明显或仅表现为转移灶的症状。
继发性肝癌(secondarycarcinomaofliver)中,此类患者的临床表现类似于原发性肝癌,但一般发展相对缓慢,程度也相对较轻,多在做肝脏各种检查时疑及转移可能,进一步检查或在手术探查时发现原发肿瘤。部分患者经多种检查无法找到原发癌灶。
三、肝癌的治疗
1.手术治疗
手术是治疗肝癌的首选,也是最有效的方法。手术方法有:根治性肝切除,姑息性肝切除等。一般而言,当肝癌病人发现患病时,可接受手术切除的机会亦只有二成。患者的肝脏功能、肝瘤的大小、位置、分布与扩散情况及病人的身体状况都会影响手术的可行性。如肿瘤只生在肝的一边(左肝或右肝叶),而病人的状态又能承受手术的风险,则手术切除肝肿瘤会是最佳的选择。肝脏切除手术通常只可在肝功能良好的病人身上才能进行。接受手术切除的病人之三年生存率是62%;而五年生存率则只有50%。肝癌复发是降低手术后的生存率的主要原因。
2、经肝动脉栓塞化疗术(TACE)
适用于肿瘤已扩散至两边肝脏但还未转移到其他器官的病人,又或肿瘤只局限在肝的一边﹝左肝或右肝﹞,但因肝功能差而不能接受手术的病人。治疗方法是将供应养份给肿瘤的血管塞住,使养份去不到肿瘤,阻止肿瘤继续生长。经肝动脉栓塞化疗法是从其中一边腹股沟,把导管插入血管,然后经大动脉直达肝动脉。微细的导管可选择性地深入肝动脉,直至到达供应肝肿瘤的动脉支流。这时候将化疗药物及油剂混合物﹝Cisplatin+Lipiodol﹞经血管局部注射入肿瘤,基于肝癌肿瘤的特性,药物只会集中肿瘤内,从而杀死肿瘤细胞,但对其他正常肝细胞则影响轻微;与此同时用一种海绵物质﹝Gelfoam﹞,将血管栓塞,切断肿瘤营养和氧的供应,从而抑制肿瘤的生长。治疗每隔6至8周进行一次,经多次治疗后,肝肿瘤会逐渐缩细,整体而言肿瘤体积缩小的机会为50%,但肝肿瘤不易全完坏死,残留的肿瘤有再继续生长的可能。治疗的次数取决于肿瘤对药物的反应、病人是否承受到药物的副作用、肝动脉及门动脉血管的畅通性。如动脉血管已永久栓塞,就不能再进行治疗。对于多发性肿瘤,在治疗的选择不多下,肝动脉栓塞化疗术仍是纾援治疗中的唯一选择。
3、高强度聚焦超声治疗(HighIntensityFocusedUltrasound)
高强度聚焦超声是一种治疗肝癌的新技术。此项治疗属于无创伤性,无须开刀,在全体外进行,不会引致内出血等并发症,因此可以治疗无法动手术切除肝癌的病人。利用仪器对准肿瘤,将体外发射的超声波,聚焦到病人体内的肿瘤,令病变组织的温度瞬间上升至摄氏60度或以上,令蛋白质及细胞出现凝固性坏死,从而达到治疗肿瘤的目的。这种治疗技术目前仍处于临床试验阶段,暂时仍未能广泛应用。
4、标靶疗法
近年,较新的标靶治疗法(targetedtherapy)已发展成利用蛋白信使﹝蛋白激酶﹞针对癌细胞和肿瘤,控制其生长和扩散。研究显示,癌细胞内的某些蛋白激酶信号路径会使它们不受控制地分裂,形成肿瘤。某些重要的蛋白激酶信号路径会造成肿瘤周围的血管增生,而血管会运送氧气和营养给肿瘤。因此,干预那些蛋白激酶信号路径对阻止肿瘤扩散也很重要。
传统化疗对肝癌的疗效并不显著。研究显示一种标靶治疗药物对末期肝癌病人具有疗效。Sorafenib是一种激酶类的标靶药,能有效阻断癌细胞内化学信号的传递及血管的形成。这是第一种获认可的肝癌全身治疗药物,亦是唯一可明显改善肝癌病人总存活率的全身治疗法。现时索拉非尼﹝Sorafenib﹞用于末期肝癌而肝功能良好的病人身上,效果则较为理想。
5、肝脏移植
肝脏移植(hepatictransplantation)主要是针对一些末期肝硬化的患者,但因肝功能太差而不能接受肝癌切除手术,甚至栓塞化疗或酒精注射亦不能进行。肝脏移植会是唯一可行的治疗方法。将整个患病的肝脏切除,移植一个健康的肝脏,同一手术,可治肝癌及肝硬化。
6、其他治疗
其他治疗肝癌的方法还有放射治疗和生物治疗,酒精注射治疗,当然还有中医中药治疗。
四、肝癌的预防
在中国及香港,最有效方法来减低肝癌的发病率当然是全民乙型肝炎预防疫苗注射,同时注意和改掉一些不良卫生习惯。患有肝病的人士应减用含酒精的饮品和戒烟。当然患有其他可导致慢性肝炎的人士应及早对疾病作出医治,避免恶化至肝硬化的阶段。
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(完)
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