蛋白质(protein)是生命的物质基础，是构成细胞的基本有机物，是人体的主要“建筑材料”，是生命活动的主要承担者。可以说没有蛋白质就没有生命，没有蛋白质供给，人就不可能从3-4千克的新生儿长成50-60千克重的成年人。蛋白质是组成人体一切细胞、组织的重要成分,机体所有重要的组成部分都需要有蛋白质的参与。
蛋白质的基本组成单位是氨基酸，氨基酸之间通过肽键连接形成肽链。由于其排列顺序的不同，链的长短不一，以及其空间结构的不同，就构成了无数种功能各异的蛋白质。
那么，是不是不管吃什么蛋白质，效果都是一样的呢？当然不是。
蛋白质的营养价值评定并不是按照“蛋白粉”或者“食源性蛋白”这样分类，而是有一些特定的指标，营养学上主要以生物价(B.V)、蛋白质净利用率(N.P.U)、蛋白质功效比值(P.E.R)等方面评价食物蛋白质的营养价值。
从上表可以看出，乳清蛋白可以称得上最有效率的蛋白来源，其BV值为。
乳清蛋白是指溶解分散在乳清中的蛋白，在营养学中被认为是“蛋白之王”，是公认的人体优质蛋白质补充剂之一。它含有人体必需的9种氨基酸，其中脂肪、乳糖含量低，并含有β-乳球蛋白、α-乳白蛋白、免疫球蛋白等多种活性成分，且比例最接近母乳组成，较易被消化吸收，消化利用率高，含有大豆蛋白所不含有的免疫球蛋白、乳铁蛋白，是人体获取免疫力的重要来源，因此它被认为是人体所需的优质蛋白质来源之一。
乳清蛋白与其他蛋白质的必须氨基酸组成及含量的比较：
乳清蛋白的临床作用包括维持和提高机体免疫力、抗自由基延缓衰老、维持肾功能和促进创伤愈合。疾病防治作用包括防治“四高症”、心脑血管疾病和消化系统疾病，有助于癌症康复。
一、乳清蛋白的临床作用
1
维持和提高机体免疫力
许多研究都证实营养对免疫机能有重要影响。乳清蛋白提高还原型谷胱甘肽(GSH)水平，帮助维持和提高免疫力，保持良好营养，提高机体免疫力。
2
抗自由基，延缓衰老
乳清蛋白包含乳铁蛋白，促进氧合作用和对抗自由基。乳铁蛋白是转铁蛋白家族成员，产生能量和调控红细胞、血红蛋白生成。
3
维持肾功能
终末期肾衰维持性血透患者6％～8％有严重营养不良，33％有轻到中度营养不良。维持性透析因代谢和内分泌紊乱、食欲不振和恶心呕吐、营养吸收障碍等，有明显营养摄入不足和丢失，导致蛋白合成减少而分解增加。
4
促进创伤愈合
机体损伤和手术伤口愈合需要足够的高质量蛋白质，它是上皮生长修复必需的物质。蛋白质摄入不足或摄入质量低会延长损伤的愈合，甚至不愈合。
二、乳清蛋白的疾病防治作用
1
防治“四高症”
01
防治高血糖
乳清蛋白含丰富亮氨酸(Leu)，能刺激胰岛素分泌，有效利用自身胰岛素，控制血糖。
02
防治高血压
高血压病在心血管疾病中最为常见，因可引起动脉粥样硬化，继而使血管弹性下降，管腔狭窄，成为心脑血管病的主要危险因素。乳清蛋白为高血压患者最佳蛋白质补充品，对减低血压，减少并发症有积极作用。
03
防治高血脂
高脂血症为心血管疾病危险因素之一。高脂血症在补充乳清蛋白时，不会因能量摄入过多而致超重或肥胖，也不会因为饱和脂肪过多而使血胆固醇增高，有利于高脂血症患者降低血脂，预防并发症的发生。
04
控制体重
乳清蛋白几乎不含脂肪和碳水化合物，是低能量或低脂饮食。高质量乳清蛋白含丰富的亮氨酸(Leu)以保护瘦体组织，减少脂肪合成。通过减缓血糖吸收，稳定血糖，降低胰岛素，减少饥饿感，使机体更容易利用脂肪产生的能量。
2
防治心脑血管疾病
乳清蛋白活性肽的抗氧化作用，从整体上保护心血管健康，提高心血管的机能，预防心脑血管疾病。
3
防治消化系统疾病
01
防治肝炎
乳清蛋白含必需氨基酸，能快速有效地合成身体所需蛋白质以修复坏死肝细胞，促进肝功能恢复。
02
防治脂肪肝
研究证明，长期高糖、高脂肪和肥胖是形成脂肪肝常见原因。乳清蛋白为肝脏提供蛋白原料，在药物治疗同时能促进肝脏细胞恢复和新生，防止变性肝细胞坏死而发展为肝硬化。其低脂肪含量能减少肝脏对脂肪代谢负担，是脂肪肝患者理想蛋白质食品。
03
防治肝硬化
医学证明，食物中缺乏蛋白质和胆碱能抗脂肪肝因子时，可损害肝脏并诱发肝硬化。乳清蛋白含高质量蛋白质，在满足患者对优质蛋白需求时不会因脂肪摄人过多而造成肝功能进一步损害。
04
防治消化性溃疡
乳清蛋白为溃疡面修复良好的来源，能迅速促进溃疡面的愈合，增强胃黏膜抵抗力，同时蛋白摄入又对胃酸起到缓冲作用，在不增加胃代谢负担的同时促进溃疡面愈合。
4
有助于癌症患者康复
癌症患者在化疗或放疗过程中，往往会因为恶心、呕吐和食欲不佳等因素，使每天摄入的营养不足，导致体重下降、肌肉组织丢失和蛋白质一能量营养不良。乳清蛋白因其易消化、对机体无刺激的优点，为癌症患者蛋白质良好来源。