肝硬化在临床上是一种常见的肝脏类的疾病，肝硬化是由一种或多种的病发反复作用而形成的肝组织弥漫性纤维化、假小叶以及再生结节形成的慢性肝病。
其实就对于肝硬化而言，起病的过程是比较缓慢的，可能3到5年或是8年以上，而在出现3到6个月就发展成为肝硬化的，是由于短期肝细胞大量坏死而导致的。肝硬化又可分为肝功能代偿期和失代偿期，而两种的表现情况也都是不一样的，
代偿期
并无明显症状，出现乏力，食欲减退，且较突出，可伴有腹部不适、恶心、轻微腹泻、上腹部隐痛等，一般这些症状呈间歇性出现。
失代偿期
在失代偿期的症状是比较明显的，而失代偿期主要是分为肝功能减退和门静脉高压症两大类。
(1)、肝功能减退
肝功能减退通常会出现消瘦、乏力、恶心或呕吐、厌油腻肉食、食欲减退或甚至厌食、可有不规则发热、皮肤干燥、肝部面容、夜盲，腹痛腹泻甚至腹胀、有出血性倾向(如出现鼻出血、牙龈出血、胃肠出血等倾向)。对于男性还可表现为性欲减退、睾丸萎缩、毛发脱落以及乳房发育等。
(2)、门静脉高压症
门静脉高压又会出脾肿大、脾功能亢进，出现腹腔积液(肝硬化最突出的临床表现)等
五龙柔肝汤治疗原则
一：疏肝清热，解毒利湿
临床表现：谷丙转氪酶显著升高，症见口苦、心烦、胁痛、厌油食步、身倦乏力、小便短赤、大便不爽、苔白腻、脉弦者。
二：疏通气血，软坚消痞
临床表现：肝硬化早期
肝炎邪衰、气病及血，证见面色青黑不华，右胁作痛如针刺，尤以夜间为甚，或伴有腹胀，体乏无力，肝脾肿大，舌暗有瘀点或瘀斑，苔白，脉弦而涩者。
病至肝硬化、肝炎晚期，正气衰惫，毒邪式微，疾病的关键已不是毒邪，而是正虚(这里是指阴虚)和病理产物--瘀血症块。因此，治疗的重点已由解毒为主变为以扶正和软坚活血为主，正如仲景所云“观其脉证，知犯何逆，随证治之。”
三：滋阴软坚，活血化瘀
临床表现：肝硬化、慢性肝炎晚期，出现蛋白倒置;乙型肝炎“澳抗”阳性;亚急性肝坏死，而证见肝脾肿大疼痛，夜间加重，腹胀，口咽发干，面黑，或五心烦热，或低烧不退，舌红少苔、边有瘀斑，脉弦而细者。
方名：五龙柔肝功汤
五龙柔肝汤效：软肝散结、清热解毒、利水消肿、利胆退黄、滋阴软坚、活血化瘀
五龙柔肝汤主治：病毒性肝炎、慢性酒精中毒、营养失调、肠道感染、药物或工业毒物中毒及慢性心功能不全等引起的肝硬化、肝腹水、肝癌等