大多数肝病患者在早期没有症状，甚至肝硬化患者也是如此。肝脏异常通常在由于其他原因进行的生化测试或影像学检查过程中偶然发现,也可以根据特定疾病的危险因素进行筛查来识别。
随着技术的进步和自动化分析的可用性，常规进行的肝功能试验（LFT）导致发现大量无症状的LFT异常，这对诊断提出了重大挑战。《ZakimBoyer肝脏病学》一书对LFT异常模式进行了详细总结。
一、概述临床实践中发现了几种LFT模式，包括：
①转氨酶水平升高，胆红素水平升高或不升高；
②酸性磷酸酶（AP）水平升高，胆红素水平升高或不升高；
③转氨酶和AP水平升高与胆红素水平升高或不与胆红素水平升高相结合；
④胆红素水平升高；
⑤慢性LFT异常背景下的急性变化。
在临床实践中，因为急性和慢性（≥6个月）LFT异常的原因可能不同（表1），确定异常持续时间是鉴别诊断的第一步。
表1基于慢性和患病率的肝功能异常原因分析
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